As consequências do sedentarismo vão muito além da estética corporal. Fortes evidências de estudos mostram impactos negativos do sedentarismo nas chamadas doenças não transmissíveis, como diabetes tipo 2, câncer de mama e pâncreas, aterosclerose (artérias obstruídas), osteoporose, infarto, pressão alta e depressão. Há também maior suscetibilidade para ocorrer lesões nas articulações, coluna e joelhos devido ao enfraquecimento dos músculos.
É importante ressaltar que o sedentarismo não necessariamente acarretará todos esses problemas. Mas é comprovado em estudos que uma pessoa sedentária tem uma maior probabilidade de desenvolver essas complicações do que uma pessoa que pratica atividades físicas regularmente.
A obesidade está intimamente ligada à alimentação inadequada, e se falta exercícios físicos então o ganho de peso se potencializa. A obesidade é o acumulo de gordura no corpo, e acontece porque a ingestão de calorias é maior que o recomendado para uma pessoa. Como a atividade física consome grandes quantidades de energia, então, há uma compensação para o excesso de calorias ingeridas.
Só a atividade física pode não fazer emagrecer. É importante ter uma alimentação de acordo com as necessidades energéticas. Porém, uma pessoa que se exercita bastante e come além do necessário ganha peso em uma taxa bem menor que uma pessoa sedentária.
A falta de atividade física traz também problemas musculares. O estilo de vida sedentário acarreta na perda de força dos músculos, pois são tecidos que precisam ser usados e estimulados para ganharem força e resistência.
Uma musculatura fraca comprometerá todo o corpo e sobrecarregará as articulações, sobretudo dos membros inferiores. O joelho fica seriamente exposto, passando a suportar o peso do corpo, afetando os tendões, meniscos e cartilagem, elevando o risco de um grave problema.
Os músculos têm também uma função importante que é a sustentação do corpo. Músculos como da lombar, abdômen e panturrilha desempenham esta função, e se eles estão fracos então a função de sustentar passa a ser dos ossos, nervos e cartilagem, ou seja, estruturas que não podem receber impactos diretos.
A coluna também é seriamente afetada, recebendo diretamente os impactos e aumentando chances de lesões como formação de hérnias e desgaste da cartilagem.
O sedentarismo pode comprometer o sistema respiratório, inflamando e enfraquecendo o pulmão, diminuindo a função pulmonar. Em pessoas que já apresentam um quadro de asma, rinite, alergia e doença obstrutiva pulmonar crônica, a falta de atividade física piora esses quadros, pois o pulmão está enfraquecido e o esforço para respirar é muito mais alto.
A obesidade que também pode ser causada pelo sedentarismo contribui para a dificuldade de respirar, pois acontece um aumento da pressão nos pulmões, tornando a respiração mais dificultosa.
Outro grave risco atrelado à inatividade física é o comprometimento do coração, deixando-o fraco. O coração é um músculo que também precisa ser estimulado para se fortalecer. A prática de atividades denominadas aeróbicas como a caminhada, corrida e natação potencializam a força do coração. Estas atividades elevam os batimentos cardíacos, e esse fato de fazê-lo se submeter a um esforço deixa-o mais forte.
Pessoas sedentárias tem maior propensão a desenvolver pressão alta, ter o colesterol ruim mais elevado, ter problemas de circulação e além disso aumenta as chances de ter inflamação no corpo devido ao excesso de peso. Todos esses fatores prejudicam diretamente o coração, fazendo-o trabalhar mais forçadamente.
O colesterol ruim pode formar acúmulos de placas nas artérias e impedir o sangue de chegar ao coração, e a pressão alta não tratada corretamente causa aumento do coração tornando-o mais fraco. Nessas condições o risco de sofrer um infarto é grande.
A inatividade física leva ao aumento da resistência à insulina, ou seja, o corpo não responde bem ao hormônio insulina. O sedentarismo enfraquece os músculos, e com isso eles deixam de usar a glicose para se regenerar e crescer, e dessa forma a insulina não consegue levar a glicose para dentro das células para ser convertida em energia ou armazenada como glicogênio (reserva de energia).
Como consequência há o aumento da glicose no sangue, criando um cenário perfeito para o surgimento do diabetes tipo 2. Exercitar faz o hormônio insulina cumprir bem o seu papel. Exercite-se mesmo se já exista uma resistência à insulina, ficar parado só agrava a situação.
A osteoporose caracteriza-se pela diminuição da densidade óssea. Os ossos também precisam ser estimulados para se manterem saudáveis. Por outro lado, a falta de exercícios físicos leva a uma perda progressiva de sua massa, tornando-os fracos e propensos a sofrerem fraturas.
A corrida é um ótimo exercício para melhorar a densidade óssea, pois o impacto causado estimula a produção de células ósseas, ajudando a prevenir a osteoporose.
A prática de atividades físicas faz o corpo liberar várias substâncias que têm efeito positivo sobre o humor, bem estar, satisfação, felicidade e motivação. Entres essas substancias estão a endorfina, dopamina e serotonina.
A ação dessas substâncias melhora a qualidade do sono, traz a sensação de dever cumprido e tem efeito positivo sobre a saúde mental. Enfim, o sedentarismo pode deixar a pessoa mais triste e desmotivada.
Estudos têm mostrado que o câncer está associado a outros fatores de risco, como obesidade, inatividade física e desregulação dos níveis hormonais como a insulina. Por isso é importante ter uma vida regular de exercícios físicos. Pois dessa maneira evita-se que o corpo fique comprometido podendo criar um ambiente propício ao desenvolvimento de um câncer.
Ter um desses problemas de saúde citados acima pode estar relacionado a outros fatores sem ser o sedentarismo. Todavia, é comprovado que o sedentarismo pode aumentar as complicações em portadores dessas doenças. O importante é sempre procurar um médico para avaliar sua condição física em uma consulta e fazer os exames solicitados por ele.
Nunca comece a fazer exercícios sem orientação médica se você tem um problema de saúde. Ele é o profissional certo para te indicar o melhor exercício.
Por outro lado se você não tem um problema de saúde e quer começar a se exercitar ou já se exercita, procure assim mesmo um médico para evitar uma surpresa desagradável. Muitas doenças são silenciosas e podem demorar a manifestar um sintoma grave. Faça exames de rotina para checar seu estado de saúde.
Seja como for só existe uma maneira de evitar as consequências do sedentarismo: a atividade física.
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